Yaklaşık 30 gramlık, yani dörtte bir su bardağına yakın bir porsiyon çiğ kabak çekirdeği yaklaşık 166 kalori içeriyor. Bu miktarda yaklaşık 9 gram protein, 12 gram yağ, 1,5 gram lif ve 150 miligram magnezyum bulunuyor. Ayrıca potasyum, çinko, selenyum ve manganez gibi çeşitli mineraller de sağlıyor.
Kabak çekirdeğinin içerdiği protein ve yağ, ara öğünlerde daha uzun süre tok kalmaya yardımcı olabilir. Ancak besinin yoğun kalorili olması nedeniyle porsiyon kontrolü önem taşıyor. Büyük miktarlarda tüketildiğinde aşırı tokluk ve bazı kişilerde sindirim rahatsızlığı görülebiliyor.
Kabak çekirdeğinin öne çıkan özelliklerinden biri de yüksek magnezyum içeriği. Yaklaşık 30 gramlık bir porsiyon 150 miligram magnezyum sağlıyor. Magnezyum; kan basıncının düzenlenmesi, kan şekeri kontrolü, kas ve sinir fonksiyonları dahil olmak üzere vücuttaki çok sayıda süreçte rol oynuyor.
Kabak çekirdeğinde bulunan doymamış yağların yanı sıra fitosteroller de bulunuyor. Bu bitkisel bileşiklerin bağırsaklardan kolesterol emilimini etkileyebildiği ve LDL olarak bilinen "kötü" kolesterolün düşürülmesine katkı sağlayabileceği belirtiliyor. Uzman değerlendirmesine göre kabak çekirdeğinin cips, kraker veya benzeri yüksek oranda işlenmiş atıştırmalıkların yerine tüketilmesi, uzun vadede kalp ve metabolizma sağlığını destekleyen daha besleyici bir alternatif oluşturabilir.
Her kabak çekirdeği aynı etkiyi göstermeyebilir. Özellikle yoğun şekilde tuzlanmış ve kavrulmuş ürünler, günlük sodyum alımını artırabilir. Fazla sodyum, vücutta su tutulmasına bağlı şişkinliğe yol açabilir ve tuza duyarlı kişilerde kan basıncını geçici olarak yükseltebilir. Bu nedenle uzman, günlük tüketim için çiğ veya tuz ilavesiz kavrulmuş kabak çekirdeğinin tercih edilmesini öneriyor.
Kabak çekirdeğinin sağlıklı bir besin olması, sınırsız tüketilebileceği anlamına gelmiyor. Yaklaşık 30 gramlık bir porsiyon 160 kalorinin üzerinde enerji içeriyor. Özellikle paketten doğrudan tüketildiğinde porsiyon miktarını kontrol etmek zorlaşabiliyor. Düzenli olarak ihtiyaçtan fazla tüketilmesi, zaman içinde toplam kalori alımının yükselmesine neden olabilir. Bu durum bazı kişilerde trigliserit veya açlık kan şekeri gibi metabolik göstergeleri olumsuz etkileyebilir.
